La Unión Europea advirtió que TikTok no estaría brindando las medidas de seguridad necesarias para proteger a niñas, niños y adolescentes, al considerar que la configuración de las cuentas permite que los usuarios menores de edad queden expuestos a riesgos como el ciberacoso, el contacto con desconocidos y conductas depredadoras. Si estas observaciones se confirman, la plataforma podría recibir una sanción económica de gran magnitud.
Las autoridades europeas sostienen que las cuentas de menores deberían ser visibles únicamente para las personas autorizadas por ellos mismos. Aunque TikTok permite crear perfiles desde los 13 años, Bruselas considera que las opciones de máxima privacidad deben activarse de forma automática y no depender de una decisión del usuario.
La comisaria europea de Tecnología, Henna Virkkunen, afirmó que el nivel más alto de protección para los menores debe establecerse por defecto, ya que la seguridad infantil no puede quedar como una configuración opcional.
La investigación contra TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, comenzó en 2024 con base en la Ley de Servicios Digitales (DSA), que obliga a las plataformas digitales a aplicar estrictas medidas de seguridad para los usuarios más jóvenes.
En su evaluación preliminar, la Comisión Europea concluyó que la red social no cumple plenamente con estas disposiciones. Detectó que los menores aún pueden convertir sus cuentas en públicas, lo que facilita que cualquier persona pueda acceder a sus publicaciones, además de que incluso los perfiles configurados como privados pueden localizarse con facilidad.
TikTok respondió que los adolescentes cuentan con más de 50 herramientas de privacidad y seguridad, y aseguró que todas las cuentas de usuarios menores de 18 años son privadas de manera predeterminada. La empresa indicó que revisará las observaciones de la Comisión mientras mantiene el diálogo con las autoridades europeas.
Si la investigación confirma las irregularidades, la plataforma podría enfrentar una multa equivalente a hasta el 6% de sus ingresos anuales a nivel mundial.
La medida forma parte de una estrategia más amplia de la Unión Europea para reforzar la protección de los menores en internet. En los últimos meses también ha exigido cambios a otras plataformas como Meta y varios países europeos, entre ellos Francia, han impulsado restricciones para limitar el acceso de menores de edad a las redes sociales.
