Este 18 de agosto se conmemora el Día Internacional de la Arqueología, una iniciativa impulsada desde 2022 por la Plataforma de Profesionales de la Arqueología en España, con el objetivo de establecer una fecha que reconozca la labor de quienes trabajan en la investigación, conservación y protección del patrimonio histórico.
Aunque en distintos países se han realizado actividades relacionadas con la arqueología en diferentes fechas, esta celebración no cuenta con un reconocimiento oficial a nivel mundial. La elección del 18 de agosto busca corregir confusiones surgidas en años anteriores y dar mayor relevancia a esta profesión.
La fecha tiene un significado especial porque el 18 de agosto de 2015 fue asesinado el arqueólogo sirio Khaled al Asaad, quien durante décadas estuvo al frente del sitio arqueológico y museo de Palmira. El especialista fue secuestrado, torturado y ejecutado por negarse a revelar el paradero de piezas arqueológicas que había ayudado a poner a salvo.
Al Asaad dedicó gran parte de su vida a preservar el patrimonio de Palmira y de Siria. Su trabajo fue fundamental para la protección de este legado cultural, reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en 1980.
Por ello, la Plataforma de Profesionales de la Arqueología considera que el 18 de agosto representa una oportunidad para honrar su memoria y destacar la importancia de proteger el patrimonio cultural frente a la destrucción, el saqueo y el tráfico ilegal de piezas históricas.
Además, la fecha coincide con la festividad de Santa Elena, considerada patrona de los arqueólogos, lo que constituye otro de los motivos para proponer el 18 de agosto como una jornada internacional dedicada a esta disciplina.
