El 3 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Libertad de Prensa, una iniciativa de la ONU desde 1993.
Este día se evalúa el estado de la libertad de prensa global, se defiende la independencia de los medios y los periodistas contra ataques, y se rinde homenaje a quienes han perdido la vida en su labor periodística.
Cada año se establece un lema para destacar esta causa. En 2024, el lema es «Prensa para el planeta: El periodismo ante la crisis ambiental», subrayando la importancia del periodismo y la libertad de expresión en la actual crisis ambiental global.
La libertad de prensa implica el derecho de los medios a informar a la sociedad sin temor a censura, acoso o coacción. Este derecho está respaldado constitucionalmente, permitiendo la creación de medios libres y autónomos.
El 3 de mayo se eligió en honor a la Declaración de Windhoek, firmada en Namibia en 1991 por representantes de medios africanos. Esta declaración aboga por una prensa libre, independiente y pluralista como pilar de la democracia.
El Premio Mundial de la Libertad de Prensa UNESCO/Guillermo Cano, establecido en 1997, reconoce a personas, organizaciones o instituciones que han contribuido notablemente a la defensa de la libertad de prensa.
Es un tributo a Guillermo Cano Isaza, director del diario colombiano El Espectador, asesinado en 1986. Cada año, un jurado elige al ganador entre las nominaciones de ONGs y estados miembros de la UNESCO.