Cada 8 de septiembre se conmemora el Día Internacional del Periodista, una fecha establecida en 1958 durante el IV Congreso de la Organización Mundial de Periodistas (OIP), celebrado en Bucarest, Rumania. La jornada fue instituida en memoria de Julius Fucik, escritor y periodista checoslovaco ejecutado por el régimen nazi en 1943.
La conmemoración busca destacar la importancia del periodismo como una actividad fundamental para informar a la sociedad, buscar la verdad y defender la libertad de expresión.
Julius Fucik nació en Praga en 1903 y comenzó su trayectoria escribiendo sobre temas culturales y literarios. Debido a su militancia comunista y a sus textos contra el fascismo, fue perseguido y detenido por las autoridades nazis. En 1942 fue arrestado por la Gestapo, encarcelado y sometido a torturas antes de ser ejecutado en 1943.
Durante su cautiverio escribió clandestinamente Al pie de la horca, un testimonio sobre las condiciones que enfrentaban los prisioneros, así como sobre las torturas y experiencias que presenció. El material fue sacado de la prisión y publicado después de su muerte.
La fecha también sirve para recordar los riesgos que todavía enfrentan los periodistas en distintas partes del mundo, quienes pueden ser víctimas de amenazas, agresiones, encarcelamientos, desapariciones y asesinatos por realizar su trabajo.
Aunque cada nación cuenta con sus propias fechas para reconocer al gremio periodístico, el 8 de septiembre representa una oportunidad para reivindicar el derecho a informar y la libertad de prensa, además de reconocer el papel que desempeñan los comunicadores en la sociedad.
