Cada 14 de julio se conmemoran dos efemérides dedicadas a la protección de la vida marina: el Día Internacional del Tiburón y el Día Mundial de la Orca, celebraciones que buscan informar sobre la importancia de estas especies, derribar mitos y promover acciones para garantizar su conservación.
En el caso de los tiburones, la jornada invita a reconocer el papel que desempeñan como depredadores en la cima de la cadena alimenticia. Su presencia ayuda a mantener el equilibrio de los ecosistemas marinos, regula las poblaciones de otras especies y contribuye a la salud de arrecifes de coral y praderas marinas.
Sin embargo, estos animales enfrentan múltiples amenazas, entre ellas la pesca indiscriminada, el comercio de aletas, la captura incidental en redes pesqueras, la contaminación, la pérdida de hábitat y los efectos del cambio climático, factores que han provocado una disminución considerable de varias de sus poblaciones.
Por su parte, el Día Mundial de la Orca nació como una iniciativa impulsada por la investigadora neozelandesa Ingrid N. Visser y se celebró por primera vez en 2014. La fecha recuerda diversos acontecimientos relacionados con el rescate y la conservación de orcas, además de destacar la relevancia de estos mamíferos marinos para la salud de los océanos.
Las orcas son consideradas una especie clave debido a que ayudan a mantener el equilibrio ecológico al regular las poblaciones de sus presas. Además, funcionan como indicadores del estado del medio marino y su protección beneficia también a numerosas especies y hábitats.
A pesar de su capacidad de adaptación, las orcas también enfrentan riesgos como la contaminación por sustancias tóxicas, los residuos plásticos, el ruido generado por embarcaciones y sistemas de sonar, el cambio climático, las colisiones con barcos, la captura accidental y la reducción de sus fuentes de alimento.
Ambas conmemoraciones recuerdan que proteger a tiburones y orcas significa preservar el equilibrio de los océanos y conservar la biodiversidad marina para las futuras generaciones.
