La Organización Mundial de la Salud (OMS) está investigando una enfermedad de origen desconocido que ha provocado al menos 70 fallecimientos en la provincia de Kwango, ubicada al oeste de la República Democrática del Congo (RDC). Según las autoridades locales, desde el 24 de octubre se han registrado 376 casos, algunos de ellos no mortales.
“Estamos colaborando con las autoridades nacionales para monitorear los reportes sobre esta enfermedad desconocida y comprender mejor la situación”, explicó Tarik Jasarevic, portavoz de la OMS. Un equipo ya ha sido enviado a la región para recolectar muestras que serán analizadas en laboratorio.
Los síntomas reportados incluyen fiebre, dolor de cabeza, secreción nasal, tos, dificultad para respirar y anemia. Estos indicios han generado preocupación en una región que ya enfrenta un brote significativo de mpox (viruela símica), que cuenta con más de 47,000 casos sospechosos y cerca de 1,000 muertes. Este brote llevó a la OMS a declarar una emergencia internacional en agosto pasado.
La proximidad de Kwango con Angola ha generado alerta ante la posibilidad de una propagación transfronteriza. Por ahora, las autoridades piden cautela mientras trabajan para determinar si esta enfermedad tiene relación con algún patógeno conocido.
El término «enfermedad X», introducido por la OMS en 2018, se refiere a un patógeno desconocido con capacidad de desencadenar una epidemia global. Aunque no designa una enfermedad específica, subraya la importancia de la preparación frente a amenazas emergentes.
La región enfrenta desafíos adicionales debido a las limitaciones estructurales de su sistema de salud, agravadas por la falta de recursos en áreas remotas como Kwango. La carga acumulativa de problemas sanitarios complica aún más la contención y estudio de esta enfermedad.
El personal médico, ya sobrecargado, enfrenta carencias en equipos y especialistas para realizar diagnósticos oportunos. En respuesta, la OMS ha reforzado la vigilancia epidemiológica en la zona afectada para intentar controlar la situación.