Al menos 49 personas fallecieron en un incendio en un edificio en Kuwait, en una zona habitada por numerosos trabajadores extranjeros, según informó el miércoles el Ministerio del Interior.
El incendio se originó en el barrio periférico de Mangaf, al sur de la capital, resultando también heridas 43 personas, según un comunicado del Ministerio de Sanidad.
Solo tres de los fallecidos han sido identificados hasta el momento, informó el general. Poco después, el Ministerio del Interior confirmó que el número de fallecidos había aumentado a 49.
«El número de muertos a causa del incendio en el edificio de trabajadores en la zona de Mangaf ha subido a 49», informó el ministerio.
Las víctimas fallecieron por asfixia debido al humo. Las causas del incendio aún se desconocen, según el servicio de Protección Civil.
El incendio comenzó en las plantas inferiores de un edificio habitado por trabajadores asiáticos y se propagó rápidamente a los pisos superiores, según testigos.
El edificio tenía seis plantas y albergaba a 196 trabajadores, indicó un responsable de la empresa que los emplea.
El dueño del edificio fue detenido como parte de una investigación por posible negligencia, declaró el ministro del Interior, jeque Fahd al Yusef, durante una visita al lugar.
El ministro también anunció su intención de solicitar a las autoridades locales la evacuación de todos los edificios en los suburbios que no cumplan con las normas de seguridad.
Hasta el momento, no se han revelado las nacionalidades de las víctimas, pero el embajador de India en Kuwait informó estar en uno de los hospitales donde fueron ingresados los heridos.
La mayoría de la población de esta rica monarquía petrolera del Golfo, compuesta por 4.3 millones de personas, son extranjeros, muchos de ellos trabajadores de origen asiático.
Este incendio es uno de los peores registrados en Kuwait.