El Día de Acción de Gracias, conocido en inglés como Thanksgiving Day, es una festividad de raíz cristiana ampliamente reconocida a nivel mundial. Se celebra cada año en Estados Unidos y Canadá como una ocasión para agradecer las bendiciones recibidas, reuniendo a las familias en torno a una cena abundante cuyo plato principal es el tradicional pavo.
Esta celebración no tiene una fecha fija, ya que en Estados Unidos se lleva a cabo el cuarto jueves de noviembre. En 2025, se conmemorará el 27 de noviembre.
En Canadá, en cambio, se festeja el segundo lunes de octubre, que en 2025 corresponde al 13 de octubre.
Originalmente vinculada a la tradición cristiana, esta festividad surgió como una forma de agradecer por la cosecha anual. Con el tiempo, se ha mantenido como un día dedicado a expresar gratitud a Dios por los favores recibidos, compartiendo una comida especial entre familiares y amigos. El platillo emblemático es el pavo preparado al horno o asado.
Sus raíces en Norteamérica se remontan al periodo de la reforma protestante y a la llegada de los primeros colonos ingleses. Según registros históricos, su origen en Estados Unidos está asociado a un banquete realizado en Plymouth (Massachusetts). Los colonos agradecieron a los nativos Wampanoag por enseñarles métodos de cultivo, caza y pesca que les permitieron sobrevivir tras épocas de escasez.
En Inglaterra, durante la reforma anglicana, varias festividades católicas fueron reemplazadas por jornadas de ayuno o días de acción de gracias, influyendo también en esta tradición.
En Canadá, la celebración se sitúa a inicios del siglo XVII en Nueva Francia, donde se agradecía el final de la temporada de cosechas y se compartían alimentos con los pueblos indígenas. Esta costumbre se consolidó después con la llegada de inmigrantes europeos, especialmente irlandeses, escoceses y alemanes.
Actualmente, aunque es una festividad típica de Estados Unidos y Canadá, también se ha extendido a otras regiones, como Puerto Rico, debido a la influencia cultural norteamericana.
Esta festividad se conmemora en diversos países con el propósito común de reunir a las familias y agradecer.
-En Estados Unidos, el cuarto jueves de noviembre (festividad proclamada oficialmente por Abraham Lincoln).
-En Canadá, el segundo lunes de octubre.
-En Brasil, se adoptó en 1966 mediante la Ley 5110 y también se celebra el cuarto jueves de noviembre.
En Estados Unidos, es un día festivo nacional y se vive de la siguiente manera:
Las familias se reúnen, usualmente en la casa del pariente de mayor edad, para compartir una cena y elevar una oración de gratitud por el año transcurrido.
El menú tradicional incluye pavo horneado, maíz, puré de papa o batata, salsa de arándano rojo, gravy y postres como pastel de manzana o calabaza.
Cada año, el presidente de Estados Unidos realiza la ceremonia del “indulto del pavo”, tradición que inició en 1963 con John F. Kennedy.
La tienda Macy’s organiza su famoso desfile en Manhattan, un evento que se realiza desde 1927 con globos gigantes y presentaciones musicales.
El día siguiente marca el inicio de la temporada de compras navideñas con el llamado Black Friday, caracterizado por grandes descuentos.
Muchas organizaciones benéficas ofrecen alimentos a personas en situación vulnerable, reforzando el espíritu solidario de la fecha.
También es tradición disfrutar de partidos de fútbol americano de la NFL.