El 30 de mayo se conmemora el Día Internacional de la Papa, oficializado por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 30 de noviembre de 2023.
La papa, o patata, se encuentra entre los cinco cultivos más cruciales a nivel global. Se cultiva en más de 150 países y es un alimento básico para miles de millones de personas en todo el mundo.
En 2024, se celebra por primera vez el Día Internacional de la Papa, subrayando su impacto en la vida de productores y consumidores con el lema «Cosechar la diversidad, alimentar la esperanza».
Actualmente, hay más de 5,000 variedades de papas o patatas, muchas de las cuales son cultivadas y consumidas exclusivamente por pueblos indígenas del altiplano andino, el núcleo de diversidad genética del cultivo.
Es importante señalar que existen alrededor de 180 especies silvestres relacionadas con la papa cultivada, que poseen una variedad de características hereditarias valiosas, como la capacidad de adaptarse a diferentes entornos y sistemas de producción, resistencia a plagas y enfermedades, y alto contenido de nutrientes.
Las diferencias en tamaño, color y forma de los tubérculos son igualmente impresionantes.
Aunque muchas de estas especies silvestres no son aptas para el consumo humano, representan una importante fuente de material genético que puede utilizarse para desarrollar nuevas variedades de papa.
Estas nuevas variedades podrían adaptarse a las cambiantes condiciones ambientales, resistir a nuevas plagas y enfermedades, y satisfacer las demandas del mercado y las preferencias de los consumidores.
No es la primera vez que la Asamblea General de la ONU destaca la importancia de las patatas. En 2008, declaró el Año Internacional de la Papa para fomentar la investigación y el desarrollo de una producción sostenible en países de ingresos bajos y medios.
El Gobierno del Perú, con el apoyo de Bélgica, Irlanda, China y varias provincias de Canadá, propuso la celebración del 30 de mayo como Día Internacional de la Papa.
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