El 25 de abril se conmemora el Día Internacional del ADN, en honor al descubrimiento de su estructura en forma de doble hélice, un hito científico crucial del siglo XX. Este día se estableció por el Congreso de los Estados Unidos en 2003, coincidiendo con la finalización del Proyecto Genoma Humano, que secuenció los genes que componen nuestro genoma.
El ADN, o Ácido Desoxirribonucleico, es un ácido nucleico que almacena la información genética de los seres vivos junto con el ARN. Contiene las instrucciones para la síntesis de aminoácidos y, por ende, la creación de proteínas fundamentales para la vida.
Este material genético se organiza en cromosomas durante la división celular, y los genes son segmentos específicos de la cadena de ADN que determinan características hereditarias.
El descubrimiento de la estructura de doble hélice del ADN se atribuye a James Watson y Francis Crick en 1953, basándose en investigaciones previas de Maurice Wilkins y Rosalind Franklin.
Este modelo proporcionó una comprensión fundamental de cómo se replica y transmite la información genética.
El trabajo pionero de Watson, Crick y Wilkins les valió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1962. Desde entonces, la investigación basada en este modelo ha permitido descifrar el código genético y avanzar en la comprensión del genoma humano.
Datos fascinantes sobre el ADN incluyen su estudio inicial en 1868 por Friedrich Miescher, la relación entre mutaciones en el ADN y el cáncer, y la extensión sorprendente del genoma humano.
Además, descubrimientos recientes revelan aspectos interesantes, como la influencia del ADN en la elección de pareja.
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