An aerial view of the Pentagon, Washington, D.C., May 15, 2023. (DoD photo by U.S. Air Force Staff Sgt. John Wright)
Estados Unidos puso fin a la misión militar de la coalición internacional contra Estado Islámico en Irak, luego de completar el retiro de sus tropas y equipo de la Base Aérea de Erbil, informó este miércoles el Departamento de Defensa.
El Pentágono señaló que el repliegue se realizó conforme al calendario pactado con el Gobierno iraquí y representa el cierre de una operación que se prolongó durante 12 años y que, según Washington, permitió eliminar a Estado Islámico como una amenaza militar organizada en territorio iraquí.
Con esta salida comienza una nueva etapa en la que las fuerzas de seguridad de Irak asumirán el control de la seguridad interna. Estados Unidos mantendrá cooperación con sus socios iraquíes mediante capacitación especializada y respaldo en materia de inteligencia, además de continuar los esfuerzos para impedir que el grupo extremista vuelva a establecerse en el país.
La retirada ocurre 23 años después de la invasión estadounidense de Irak en 2003, emprendida para derrocar al entonces presidente Sadam Husein. Las tropas estadounidenses abandonaron el país en 2011, pero regresaron tres años después para integrarse a la coalición internacional formada para combatir a Estado Islámico.
El primer ministro iraquí, Alí al Zaidi, calificó el cierre de la misión como el comienzo de una nueva fase para su país, en la que Irak asumirá plenamente la responsabilidad de preservar su seguridad y estabilidad. También destacó que la cooperación con los antiguos integrantes de la coalición continuará, aunque de manera más focalizada.
El Gobierno de Irak sostuvo que el término de la operación militar no representa el fin de la lucha contra el terrorismo, sino un cambio hacia un esquema de seguridad bajo responsabilidad de las instituciones iraquíes.
