Un brote de salmonela presuntamente relacionado con jalapeños cultivados en Sinaloa mantiene en alerta a las autoridades sanitarias de Estados Unidos, luego de que 345 personas resultaran enfermas en 27 estados y 36 requirieran hospitalización. La investigación es encabezada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
Las indagatorias señalan que los chiles fueron distribuidos por Coast Citrus Distributors, empresa que inició el retiro voluntario de los productos e informó a sus clientes sobre la medida. Parte de los lotes llegó a restaurantes, entre ellos las cadenas Chipotle y QDOBA, que suspendieron el uso de los jalapeños como medida preventiva mientras continúa la investigación.
De acuerdo con la FDA, los productos involucrados ya fueron retirados de esos establecimientos, por lo que actualmente no se considera que exista un riesgo para los consumidores que acuden a dichos restaurantes. Los contagios se registraron entre el 19 de junio y el 20 de julio, con la mayor concentración de casos en Colorado y Minnesota.
Las autoridades también analizan si los jalapeños contaminados alcanzaron supermercados, aunque hasta ahora no existen pruebas de que hayan sido distribuidos directamente a tiendas de autoservicio. Mientras tanto, recomendaron evitar el consumo o comercialización de los productos retirados provenientes de Sinaloa.
Este episodio ocurre mientras Estados Unidos también investiga otros brotes de enfermedades transmitidas por alimentos, entre ellos uno de ciclosporiasis asociado con lechuga y otro de salmonela vinculado al consumo de huevos, lo que mantiene la atención sobre la seguridad de la cadena de suministro de productos agrícolas.