Cada 30 de junio se conmemora el Día Internacional de los Asteroides, una fecha impulsada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para informar a la población sobre estos cuerpos celestes y la importancia de desarrollar estrategias que permitan prevenir posibles impactos contra la Tierra.
La conmemoración recuerda el evento de Tunguska, ocurrido el 30 de junio de 1908 en Siberia, cuando un objeto espacial explotó sobre la superficie terrestre, derribando millones de árboles en una extensa zona de más de 2 mil kilómetros cuadrados. Este hecho es considerado el mayor impacto registrado en la historia moderna.
Los asteroides son cuerpos rocosos, metálicos o carbonáceos que giran alrededor del Sol. La mayoría permanece en el cinturón ubicado entre Marte y Júpiter, aunque algunos siguen trayectorias cercanas a la Tierra, motivo por el cual son monitoreados de forma permanente por agencias espaciales.
Como parte de las acciones para proteger al planeta, la NASA llevó a cabo en 2021 la misión DART, con la que logró modificar la trayectoria de un asteroide mediante el impacto de una nave, demostrando que es posible desarrollar tecnologías para enfrentar futuras amenazas.
Curiosidades sobre los asteroides
-La mayor parte de los asteroides se encuentra entre Marte y Júpiter.
-Su tamaño puede variar desde unos 50 metros hasta cerca de 500 kilómetros de diámetro.
-Son más grandes que un meteoroide, pero mucho más pequeños que un planeta.
-El famoso asteroide B-612 es el hogar del personaje de El Principito.
-La NASA ha identificado alrededor de 16 mil asteroides cercanos a la órbita terrestre.
-Pequeños fragmentos espaciales ingresan con frecuencia a la atmósfera, pero la mayoría se desintegra antes de llegar al suelo.
-Un impacto de gran magnitud podría provocar incendios, tsunamis, lluvia ácida y cambios climáticos globales.
