Un trágico incendio registrado minutos antes de la una de la madrugada del sábado en el internado femenino Utumishi, situado en Gilgil, a unos 100 kilómetros al norte de Nairobi, provocó la muerte de 16 menores y dejó a otras 79 con lesiones de gravedad, informaron autoridades locales.
Las llamas comenzaron en uno de los dormitorios del plantel y, aunque los cuerpos de emergencia lograron sofocar el fuego, varias estudiantes quedaron atrapadas en el interior sin posibilidad de escapar. El ministro de Educación, Julius Migos Ogamba, describió el hecho como “una tragedia lamentable” y confirmó que ocho de las alumnas heridas continúan hospitalizadas debido a quemaduras severas.
La emergencia desató momentos de desesperación entre familiares que acudieron al colegio para obtener información sobre sus hijas. Mary Chenpndetich, madre de una estudiante, contó que recibió la noticia durante la madrugada y temió lo peor. Finalmente confirmó que su hija estaba fuera de peligro porque dormía en otro dormitorio.
Otra madre, Margaret Mwangi, explicó que su hija Salomé, de 15 años, logró sobrevivir, aunque permanece afectada emocionalmente por lo ocurrido. Señaló que, pese al alivio de verla con vida, el impacto psicológico del incendio ha sido muy fuerte.
Al lugar acudieron el ministro del Interior, Kipchumba Murkomen, y el subdirector de la policía, Eliud Lagat. Las autoridades detallaron que el internado mantiene vínculos con la policía y que muchas de las alumnas son hijas de agentes de seguridad.
El fuego fue controlado alrededor de las tres de la madrugada, pero el dormitorio afectado quedó totalmente destruido. El ministro de Educación indicó que ya se inició una investigación para determinar si el plantel cumplía con las medidas de seguridad correspondientes y pidió evitar especulaciones mientras avanzan las indagatorias.
De acuerdo con datos oficiales, en el internado se encontraban alojadas 808 estudiantes al momento del siniestro, aunque no se precisó cuántas estaban en el dormitorio donde comenzó el incendio.
