Cada 20 de abril se conmemora el Día Mundial de la Marihuana, una fecha que genera debate por los efectos de esta planta tanto en la salud como en el ámbito social. Su origen se remonta a 1971, cuando un grupo de estudiantes de California, conocidos como “Los Waldos”, comenzó a reunirse diariamente a las 4:20 de la tarde para consumir cannabis. A partir de esa práctica surgió el código “420”, hoy reconocido a nivel global como referencia a la marihuana, y se estableció el 20/4 como día simbólico.
Aunque esta efeméride resulta polémica, también ha servido para visibilizar los posibles beneficios del cannabis, especialmente en el ámbito médico, lo que ha llevado a su legalización en algunos países con fines terapéuticos.
La marihuana es una sustancia psicoactiva obtenida de las hojas y flores secas de la planta Cannabis sativa. Contiene más de 500 compuestos químicos, entre ellos el tetrahidrocannabinol (THC), principal responsable de sus efectos en el organismo. Este compuesto se encuentra en la resina de la planta hembra y provoca sensaciones eufóricas, alteraciones en la percepción y, en algunos casos, efectos alucinógenos.
También es conocida de forma coloquial como weed, ganja, pot, grass, herb o Mary Jane.
Entre las formas más comunes de consumo se encuentran los cigarrillos, pipas de agua, mezclas con tabaco o infusiones. Al ser inhalada, sus compuestos pasan rápidamente de los pulmones al torrente sanguíneo y llegan al cerebro, generando efectos casi inmediatos como:
–Intensificación de los sentidos (por ejemplo, colores más vivos)
Alteración de la percepción del tiempo
-Incremento del apetito
Sin embargo, el uso frecuente o en altas dosis puede provocar consecuencias negativas como ansiedad, miedo, episodios de pánico o incluso psicosis con alucinaciones y pérdida de la identidad. En casos más graves, puede asociarse a trastornos mentales persistentes.
Cannabis medicinal: usos y beneficios
El cannabis también se emplea con fines terapéuticos mediante compuestos como el THC y el cannabidiol (CBD). Este último, que representa una parte importante de los extractos de la planta, se utiliza en distintas presentaciones como alimentos, cápsulas o vaporizadores.
Entre sus aplicaciones médicas destacan:
-Disminución de náuseas y vómitos en tratamientos contra el cáncer
-Alivio del dolor y espasticidad en pacientes con VIH/SIDA
-Reducción de la frecuencia de migrañas
-Posible apoyo en tratamientos oncológicos
La Organización Mundial de la Salud reconoce el CBD como un paliativo para enfermedades crónicas y epilepsia, ya que ayuda a reducir dolor e inflamación sin generar dependencia cuando se usa de manera controlada.
La marihuana es una de las drogas ilegales más consumidas en el mundo, según datos de organismos internacionales. Su legalización continúa siendo un tema de discusión: mientras algunos defienden el derecho individual a su consumo responsable, otros advierten sobre los riesgos para la salud, especialmente en jóvenes.
En contraste, el uso medicinal ha ganado terreno en distintos países, al demostrarse sus propiedades terapéuticas. Esto ha sido visto por algunos como un paso hacia regulaciones más amplias, así como una estrategia para combatir el narcotráfico.
A pesar de los avances, el debate sobre la marihuana —entre sus beneficios, riesgos y regulación— permanece abierto.
