Desde 1992, la Sociedad Internacional de los Derechos de los Animales (ISAR, por sus siglas en inglés) ha impulsado la conmemoración del Día Internacional del Animal sin Hogar, con el propósito principal de abordar el problema de la sobrepoblación de animales de compañía que viven en la calle.
Las organizaciones que protegen y defienden los derechos de los animales en todo el mundo realizan diversas actividades para conmemorar este día. Entre las más destacadas se encuentran: adopción de mascotas, campañas de vacunación, esterilización y castración, charlas en escuelas y clínicas veterinarias, distribución de folletos, programas de radio, exposiciones, colectas benéficas y ceremonias de bendición de animales.
A nivel mundial, el número de animales de compañía abandonados o en situación de calle es preocupante.
En 2014, la Fundación Affinity realizó un estudio en el que se reveló que solo en España se abandonan 16 animales domésticos cada hora, lo que equivale a 140.191 mascotas al año. ¿Qué motiva este nivel de abandono? Principalmente, tres razones:
Problemas económicos: Muchas personas adquieren una mascota sin considerar los costos y el mantenimiento que implica. Tener un animal requiere gastos en alimentación, vacunación, baños, desparasitación, y otros cuidados específicos de su especie. Cuando los dueños se enfrentan a estos costos, algunos optan por abandonar a sus mascotas.
Falta de control de natalidad: Este problema se da especialmente en dueños de hembras, ya sean gatas o perras. La falta de precaución y atención del dueño puede llevar a camadas no deseadas. Si no se tiene intención de criar, es recomendable esterilizar al animal después del segundo celo para evitar sorpresas. Si se desea reproducir, lo ideal es mantener a la hembra en un lugar seguro, lejos de los machos.
Desconocimiento del animal: En este caso, el abandono no se debe a los gastos, sino a las demandas del animal en su vida diaria. Un ejemplo podría ser comprarle un gato de angora a un niño, solo para descubrir que el niño es alérgico al pelo de gato.
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