Autoridades sanitarias de Estados Unidos registraron el primer fallecimiento global asociado a complicaciones por la gripe aviar H5N5. Este virus, que normalmente afecta a aves de corral, presenta un bajo riesgo de contagio para humanos, aunque puede ser muy peligroso en personas con enfermedades crónicas.
La víctima, un adulto mayor de Grays Harbor County, Washington, también representa el primer caso humano documentado de esta cepa. Hasta entonces, se consideraba que el H5N5 solo afectaba a animales.
Cuando los virus de influenza aviar altamente patógenos infectan a personas, pueden evolucionar rápidamente hacia cuadros severos, principalmente porque dañan el tracto respiratorio inferior. Entre las complicaciones más habituales se incluyen:
-Neumonía viral primaria
-Síndrome de dificultad respiratoria aguda (ARDS)
-Fallo multiorgánico, que puede comprometer corazón, riñones y sistema nervioso
Las autoridades estatales señalaron que no hay otras personas contagiadas ni evidencia de transmisión entre humanos.
La investigación del Departamento de Salud de Washington determinó que la exposición ocurrió probablemente en el corral doméstico del paciente, donde criaba gallinas y pavos que habían tenido contacto con aves silvestres.
Los virus de influenza aviar circulan de forma natural entre aves silvestres, lo que facilita su llegada a corrales domésticos. La infección humana ocurre por contacto directo con aves enfermas o con superficies contaminadas por saliva o heces.
Hasta ahora, este es el único caso humano de H5N5 reportado en el mundo.
¿Cómo prevenir la gripe aviar?
-Evitar contacto con aves enfermas o muertas.
-No manipular aves silvestres ni permitir que mascotas se acerquen a ellas.
-Contar con la vacuna contra la influenza humana, para reducir riesgos de coinfección.
-Evitar consumir alimentos poco cocidos o leche cruda.
Aunque el riesgo para la población en general es bajo, mantener precauciones es clave para reducir posibles complicaciones.
